Em Busca da Verdade - Capítulo III

Fotografia © Tixa Falchetto

Rio de Janeiro, ano de 1891

Num dia frio do início de junho, atraca no porto do Rio de Janeiro o vapor francês Concórdia, procedente do porto do Havre, trazendo refugiados o alferes Augusto Rodolfo da Costa Malheiro (uma das principais figuras da Revolta Republicana de 31 de Janeiro de 1891, ocorrida na guarnição militar da cidade do Porto) e seus companheiros, dentre eles o macambúzio e esverdeado Raimundo Cortez, trazido à força por seu pai, amigo e homem de confiança do alferes, o senhor António Cortez. Durante a nauseante travessia, Raimundo recusou-se a comer – salvo para não morrer de inanição, em protesto por ter sido separado de sua amada Ana Coutinho.

Seu pai, temeroso de represálias e de julgamento por haver participado da Revolta de 31 de janeiro, fugiu junto com o amigo alferes para o Brasil. Raimundo tinha então 19 anos e estava a morrer de amores por uma vizinha de sua prima Mafalda, a formosa Ana Coutinho. Haviam prometido fidelidade um ao outro, e para selar tal promessa, haviam ambos fugido de suas casas paternas, alta madrugada, na véspera da viagem de Raimundo.

A ideia inicial era casarem-se às escondidas para que Raimundo não tivesse que ir para o Brasil com seu pai, mas não foi o que aconteceu. O casal, certo de conseguir  alguém que os casasse em terras distantes, andou léguas durante a madrugada para afastar-se o mais rápido que pudesse da fúria paterna. Lá pelas tantas, como não eram habituados a grandes esforços, esconderam-se numa gruta à beira do caminho, onde planejavam descansar por pouco tempo, a fim de refazerem forças e continuar a fuga rumo à Espanha. Raimundo, cavalheiro e apaixonado, foi a um riacho logo ao lado da gruta buscar água em seu embornal para banhar os pés cansados e inchados de sua frágil noiva. Ora pois, como já foi dito, os apaixonados estavam certos do iminente enlace matrimonial, e Ana, enternecida pelo carinho e cuidado de seu Raimundo, não logrou resistir aos apelos da paixão, e após uma linda entrega de amor,  adormeceu nos braços também exaustos e extasiados do seu amado.

Tal fora sua desdita! Antes não tivesse cedido aos anseios do corpo e tivessem ambos seguido viagem! Mas a exaustão pela fuga empreendida e pelo amor consumado os fez dormir até o dia iluminar seus rastros, levando os pais Coutinho e Cortez a encontrá-los ainda entrelaçados à entrada da gruta, bem visível à luz do dia.

Furiosos, os pais os levaram de volta à cidade, e proibidos de voltar a falar no assunto, mandaram Raimundo para o porto do Havre, e enclausuraram a pobre e chorosa Ana em seu quarto.

Depois de um bom tempo de castigo, até terem a certeza de que Ana não trazia dentro de si o fruto de seu pecado, os pais permitiram que voltasse à vida ‘normal’ sob custódia, uma vez que o ‘perigo’ já se encontrava na colônia além-mar. 

Mas Ana e Raimundo amavam-se, e o vasto oceano não foi capaz de afogar neles o grande amor.

Em sua primeira carta a Raimundo, Ana contava sobre o castigo e os maus tratos que passara a receber dos pais, cuja honra havia sido maculada. Desde que se separaram, justamente no dia em que pensaram que seria o dia de sua definitiva união, os pais a execraram. Inconformados por ter a honra e o bom nome da família atirados à lama, Margarida e Armindo Coutinho não suportavam mais olhar para a filha sem ter o coração transpassado pelo desgosto. A única filha mulher, o seu orgulho, tão bonita, tão educada... Contavam fazer com ela um bom casamento, e para tanto, haviam-na mandado estudar no melhor internato de freiras francesas, fizeram dela uma menina prendada, com todos os atributos que precisa ter a esposa dum nobre. Mas qual! Havia-se perdido com o filho do homem de confiança dum alferes que estava a fugir do país por ter participado do 31 de janeiro! Além da vergonha da desonra, ainda tinham passado a ser vistos co0mo revoltosos... não podiam ter tido pior sina!! Isso fazia com que Ana se sentisse uma pária em sua própria casa. Por todas estas coisas, Ana dizia na carta que embarcaria, fugida, vestida com roupas de seu irmão Joaquim, no próximo navio que zarpasse para o Brasil. (O Birmânia sairia do porto de Gênova em breve, com destino ao porto de Vitória, no Espírito Santo, onde atracaria em dezembro.) E mais!! Dizia que conseguira esconder dos pais a felicidade de ter sido abençoada com uma gravidez sem enjoos e cuja barriga não se notava, mesmo ao quarto mês de gravidez. Para iludir a mãe, valia-se da ajuda da cozinheira, sua fiel Bá, que, uma vez por mês, guardava o sangue das criações para lhe forjar a vinda das regras.

Depois de ler esta carta, Sofia ficou ainda mais curiosa. Como esta carta, expedida em agosto de 1891, tinha vindo parar na mala deixada por sua mãe? O que tal história tinha em comum com a sua? Teria Ana Coutinho conseguido chegar ao Brasil e encontrado o seu Raimundo? E a criança? Teria nascido? Em que parte da história teria essa vida se ligado à vida de sua mãe, e por que havia Gabriela sofrido tanto a ponto de suicidar-se? Eram tantas perguntas!! Estaria naquelas cartas a resposta? Havia de lê-las a todas, mas a curiosidade a fez tatear a mala mais e mais, até esbarrar, no forro, num bolso embutido onde sentiu o contorno rijo de um caderno, que, ávida, retirou...

Tixa Falchetto